Racconta la storia di Giulia Falconi che si innamora di Michele Ricciardi. Nonostante i due si amino, Michele è obbligato a sposare Elisa, per salvare dalla bancarotta la sua famiglia. Giulia si sente sola e scopre di essere incinta. Per paura della reazione del fratello, Lorenzo, decide di scappare. Trova rifugio in un convento dove dà alla luce la figlia, Fiamma. Giulia, dopo aver affidato la bambina al padre, decide di rimanere nel convento e prende i voti con il nome di Suor Felicità. Fiamma cresce nella casa di Michele insieme alla sorellastra Virginia, figlia di Michele e della moglie Elisa. Quest'ultima muore però poco dopo la nascita di Virginia, in un incidente stradale.