Si raccontano le vicende del gruppo di polizia "distretto 21" di Amburgo, in preda ai casi più difficili e sconvolgenti.

La prima ispettore capo della polizia Vera Lanz, una detective della polizia di Monaco, tenta di bilanciare la sua vita professionale e privata.

Squadra speciale Lipsia ruota attorno a quattro agenti, parte di una squadra speciale della polizia, che intervengono nelle situazioni più critiche e pericolose. Alla guida del nucleo operativo c'è il commissario capo Hajo Trautzschke, intelligente e caparbio, che ha perso la moglie in un incidente e vive in una villetta alla periferia di Lipsia con la figlia Leni. Jan Maybach, funzionario del Dipartimento Federale della Polizia Criminale di Colonia, è un profiler che si trasferisce a Lipsia dopo la separazione dalla moglie Anja con il figlio di nove anni Benni. Ina Zimmermann, fredda e determinata, si prende cura del fratello minore Tobias dopo la prematura morte dei genitori, mentre il commissario Miguel Alvarez, entrato in squadra per ultimo, ha scarsa esperienza e affronta i casi impulsivamente

Helen Dorn è un esperto commissario di polizia, i cui anni di esperienza le hanno dato l'istinto omicida quando si tratta di criminalità. Su ordine del capo dipartimento, Helen Dorn diventa partner involontaria del sovrintendente capo Gregor Georgi, con Helen nel ruolo di superiore di Georgi. Dopo aver inizialmente arruffato alcune piume, poiché Gregor pensava di prendere in carico un caso come investigatore capo e di non confrontarsi con un nuovo superiore, i due si rivelano una coppia solida: la famosa intuizione di Helen è accompagnata dall'analisi razionale e dalla precisione di Gregor. Ma riuscirà a portare alla luce il suo misterioso passato?

Il cadavere di una donna di nome Katharina viene ritrovato sul fiume Reno, con i capelli ed i peli pubici e ascellari rimossi. Gli investigatori Nadja Simon e Matthias Köhler e il procuratore Grünberg, con cui Nadja ha una relazione clandestina, incontrano cinque ex studenti che conoscevano la vittima fin dai tempi della scuola. Inoltre, viene messo a fuoco il caso irrisolto di un ragazzo scomparso. Quando viene trovato il suo corpo, ha le stesse mutilazioni della prima vittima. Anche una prostituta viene uccisa e sfigurata nello stesso modo. Nel frattempo, Nadja scopre di essere incinta di Grünberg. Lui non è pronto a lasciare la moglie e vuole che abortisca, ma lei si rifiuta e fa terminare la loro relazione

Feli e Viktoria si ritrovano dopo la morte del padre. Trasferitasi da Berlino Feli incomincia a lavorare nella scientifica della polizia. Viktoria, invece è un poliziotto. Le due dovranno ricostruire il loro rapporto.