Kevin è un ragazzo undicenne che si diletta di letture fantastiche per vincere la noia delle interminabili sere passate accanto ai genitori, appassionati di televisione ed elettrodomestici. Una notte vede uscire dall'armadio sei nani che posseggono la pianta del tempo con alcuni buchi, attraverso i quali è possibile passare da un'epoca all'altra della storia. Kevin salta all'interno della storia e della fantasia e, vivendo straordinarie avventure, conosce personaggi celebri e leggendari come Agamennone, Robin Hood, Napoleone Bonaparte, e viaggia a bordo del Titanic.

In questa affascinante avventura dell'Inghilterra degli anni Cinquanta del Settecento, l'enorme francese Black Jack (Jean Franval) sopravvive miracolosamente a un'impiccagione da parte delle autorità britanniche dello Yorkshire e fugge dalle fauci cupe della "giustizia". Si reca in campagna in compagnia di Tolly, un adolescente che è in grado di tradurre lo strano discorso di Black Jack in qualcosa di comprensibile. Si uniscono a Belle, un'adolescente aristocratica che è scappata dal manicomio in cui la sua famiglia l'ha imprigionata quando è diventata problematica. Insieme, i tre si uniscono a un carnevale. Tuttavia, quando diventa chiaro che la ragazza è tutt'altro che pazza, l'amore tra Tolly e Belle cresce. Questa storia, ambientata a metà del 18° secolo, è basata su un romanzo di Leon Garfield.