Brian, un simpatico outsider, vive da solo in una valle gallese, inventando strani marchingegni che raramente funzionano. Dopo aver trovato una testa di manichino abbandonata, Brian ha un'idea. Tre giorni, una lavatrice e vari pezzi di ricambio dopo, ha inventato Charles, un robot artificialmente intelligente che impara l'inglese da un dizionario e si rivela un compagno affascinante e sfacciato. In breve tempo, però, Charles sviluppa anche l'autonomia. Incuriosito dal mondo esterno - o da qualsiasi cosa si trovi al di là del cottage in cui Brian lo ha nascosto - Charles desidera l'avventura.