Black Books è incentrato sul proprietario di una libreria irascibile e selvaggiamente eccentrico Bernard Black. La devozione di Bernard ai piaceri gemelli dell'ubriachezza e dell'antagonismo volontario approfondisce e arricchisce sia la sua vita che quella di Manny, il suo assistente. Barbuto, dolce e buono, Manny è tutto ciò che Bernard non è ed è punito incessantemente da Bernard solo per il reato di esistere. Dipendono l'uno dall'altro per il significato poiché Fran, il loro più vecchio amico, dipende da loro per distrarsi. Black Books è un paradiso di libri, vino e conversazioni, l'unica minaccia alla pace e alla prosperità del gruppo è la loro stessa stupidità illimitata.

La serie si svolge nella splendida cornice di una piccola isola caraibica, Saint-Marie, dove il poliziotto Richard Poole, britannico doc, viene inviato per risolvere un misterioso omicidio.Poole si ritrova in una fatiscente stazione di polizia a lavorare con una nuova partner, la brillante Camille Bordey, in un ambiente totalmente diverso da tutto ciò a cui lui è abituato. Lui è un tipo da giacca, cravatta e mocassini... in spiaggia. Nonostante ciò, pur essendo assolutamente un pesce fuor d'acqua in questo paradiso terrestre, si dimostrerà all’altezza di risolvere ogni caso che si presenterà di episodio in episodio.