Nella Madrid del 1936, la vita di un medico idealista cambia per sempre quando dà rifugio a una spia ferita e si unisce a una lotta decennale contro la diffusione del fascismo.

Luglio 1921. Il governo spagnolo lotta per mantenere le sue partecipazioni in Nord Africa, nell'area del Rif, dove affronta gruppi nativi (Riffiani) che resistono al dominio del protettorato spagnolo del Marocco. L'avanzata dei ribelli guidati da Abd el-Krim sembra inarrestabile, infliggendo all'esercito spagnolo una dura sconfitta nella decisiva piazza di Annual. Ufficiali e truppe fuggono terrorizzati in una confusa truppa mentre vengono crivellati dalle popolazioni del Rif. Le vittime dell'esercito spagnolo sono migliaia. Negli ospedali di Melilla, medici e infermieri si dedicano a un unico obiettivo: salvare le vite dei soldati feriti nella parte anteriore. Per ordine della regina Vittoria Eugenia di Battenberg, la Croce Rossa spagnola inviò un gruppo di infermiere comandate dalla Duchessa di Victoria, al fine di installare ospedali del sangue in tutte le aree del conflitto. Nel fervore della battaglia, sono solo i sentimenti che continuano a dare forza e coraggio ai soldati spagnoli.