La storia racconta i destini di cinque famiglie aristocratiche negli ultimi giorni della Russia imperiale, le loro glorie e le misere bassezze.

Quando Alex Rider apprende che suo zio Ian è stato ucciso nel suo lavoro come spia britannica, tutto cambia per questo teenager altrimenti normale. È avvicinato da MI6 che rivela che Alex è stato inconsapevolmente addestrato fin dall'infanzia per il mondo pericoloso dello spionaggio. Alex è sotto copertura e scopre un piano in cui dovrà rischiare la sua vita per fermarlo. Tratto dai racconti di Anthony Horowitz.

Nel 1464 il trono d'Inghilterra è conteso fra le casate York e Lancaster nella guerra soprannominata delle due rose. Elisabetta Woodville, Anne Neville e Margaret Beaufort simulano e dissimulano, tra inganni e tradimenti, per ottenere il titolo di regina.