Ad Avignone, verso la fine dell'800, la misteriosa sparizione di alcune ragazze in un tetro collegio femminile scatena la paura. Quando poi i corpi delle ragazze, orribilmente martoriati, vengono ritrovati, il terrore è totale. M.me Fourneau, la severa direttrice, decide allora di vederci chiaro e - con l'aiuto di alcune delle ragazze - intraprende in proprio le indagini volte a svelare chi sia l'assassino.

L'agente della Cia Cross (Lancaster) è sospettato di essere in combutta con il suo emulo sovietico Zharkov (Scofield). Perciò il francese Jean Laurier, detto Scorpio (Delon), ha l'incarico di eliminarlo.