Giovane inglese fa amicizia in treno con una simpatica vecchietta che improvvisamente scompare. Aiutata da un musicologo e osteggiata dagli altri passeggeri che la fanno passare per una mitomane, la ragazza indaga e scopre il mistero. Quello di Hitchcock è un cinema d'intrigo ma anche di riflessione e di intelligenza e ne è la prova questa deliziosa mystery-comedy. È uno dei suoi rari film situati in un preciso contesto storico e politico: l'immediato anteguerra pieno di minacce e ambiguità. Più evidente del solito la sua vena moralistica: gli ostacoli che l'eroina incontra e che felicemente nutrono la suspense del film sono altrettanti motivi per denunciare l'indifferenza, l'egoismo, l'ottusità di spirito, la stolida ostinazione della natura umana in generale, di quella britannica in particolare. Rifatto nel 1979 con la regia di Anthony Page come Il mistero della signora scomparsa.

Ai tempi del re d'Inghilterra Carlo II, Lady Skelton, bella e infedele, s'invaghisce di un bandito e lo segue nelle sue imprese; quando però scopre che lui amoreggia anche con un'altra donna lo denuncia.

Inghilterra, epoca della Reggenza (1811-1820). Clarissa, nobildonna dell'aristocrazia inglese, convola a giuste nozze con il burbero marchese di Rohan che, ben presto la tradisce con Hester, una sua amica di umili origini. Quest'ultima cerca di favorire in tutti i modi l'innamoramento tra Clarissa e l'avventuriero Rokeby con la speranza di prendere il posto della nobildonna.

Il Principe Edward, del regno di Euphrania, è alla ricerca di una sposa. Nel suo stesso reame vive Cenerentola, una bellissima fanciulla che, dalla morte della madre, è costretta dalla crudele matrigna a svolgere tutte le faccende domestiche come una serva. La fanciulla e il Principe si incontrano magicamente durante un ballo a palazzo: Cenerentola, grazie all'aiuto della fata madrina, riesce a prendere parte al ricevimento con un bellissimo abito, e, senza essere riconosciuta da nessuno, fa innamorare di sé Edward. Ma a mezzanotte è costretta ad abbandonare il castello, lasciando dietro di sé solo una minuscola scarpina di cristallo. Con questo romantico oggetto, il Principe ritroverà la sua amata e la porterà via dalla vita misera e infelice che Cenerentola conduceva, sposandola e facendone la sua Regina.

Shirley Temple ancora una volta fa l'orfanella. Questa volta il padre adottivo è un sergente delle Giubbe Rosse che l'ha trovata, miracolosamente salva, dopo il massacro della sua famiglia da parte degli indiani Piedi Neri. Gli indiani attaccano ancora e il sergente sta per rimetterci la pelle. Ma la bimba riesce a salvarlo.

L'investigatore Philip Trent deve indagare sulla morte del miliardario Sigsbee Manderson, che era stata ufficialmente archiviata come suicidio. Il mistero si rivela più intricato del previsto.