Albert Quentin, un maturo ufficiale in pensione, passa il tempo annoiandosi in un paesino della costa francese: l'arrivo improvviso del giovane, scapestrato e inquieto Gabriel Fouquet, sulle tracce della figlia da recuperare in collegio, gli dona un soprassalto di vitalità e l'ultima occasione prima di arrendersi definitivamente alla vecchiaia.

Thérèse Ravenaz è una giovane donna affascinante rimasta vittima di un seduttore che l'ha abbandonata non appena ha saputo che era rimasta incinta. Decisa a ritrovarlo, si mette sulle sue tracce con l'aiuto dell'amico tassista Emile, a bordo del cui taxi i due iniziano a perlustrare l'intera Parigi.

Jean Viard è un camionista parigino. L'uomo, che lavora in coppia con il collega Pierrot, è impegnato quasi quotidianamente nella tratta Parigi-Bordeaux; i due si fermano sempre nella locanda di Émile per riposare qualche ora e fare rifornimento. Qui Jean conosce Clotilde, una giovane cameriera assunta da poco: i due si innamorano in breve tempo, sebbene Jean sia già sposato con tre figli.

Christine è una semplice e ingenua ragazza che vive con le zie nella campagna della provincia francese. Un giorno viene notata da Judith e Michel, rispettivamente direttrice e redattore di una rivista di moda, che la scritturano e la portano al successo come ragazza copertina col nome di Chouchou. Le viene affiancato il mancato attore Patrice, e ben presto la coppia diviene un'icona che porta la tiratura della rivista alle stelle. Grazie a ciò Judith mette in atto un finto matrimonio a scopo pubblicitario, ma l'idea porta all'annullamento di un vero matrimonio e alla nascita di un altro.

Pierre da tempo convive con l'amante Hélène. Il suo rapporto inizia a entrare in crisi quando l'uomo si scopre ancora affezionato all'ex-moglie e al figlio. Scrive una lettera a Hélène per dirle addio, ma subito dopo ha un incidente mortale. La moglie non dirà niente alla donna per non addolorarla.

Dopo un selvaggio regolamento di conti fra gangster, un capobanda, ferito, si rifugia in un ospedale. Ma anche lì è braccato dai superstiti della gang che vorrebbero sottrarlo alla polizia e poi ucciderlo.