Cleve Marshall, assistente del procuratore distrettuale Miles Scott, una sera, egli è ancora nel suo ufficio, arriva Thelma Jordon, una giovane affascinante donna che aveva un appuntamento con Scott, ormai andato via. La donna gli racconta una storia di criminali e ladri di appartamento, mentre Cleve continua a bere ubriacandosi. L'uomo vede in Thelma una persona che lo ascolta, si recano in un locale e i due finiscono con l'avere una relazione clandestina. Thelma è una donna misteriosa e Cleve non può far a meno di chiedersi se nasconda qualcosa. La donna abita con la vecchia e ricca zia, di cui si occupa assistendola. Quando questa viene trovata morta nella sua villa colpita da un'arma da fuoco, Thelma invece di chiamare la polizia chiama Cleve, che la aiuta a coprire le prove che potrebbero incriminarla, ma la donna, in seguito all'investigazione ufficiale, viene vista come prima sospettata del delitto, essendo l'erede universale delle facoltose sostanze della zia.

Leslie, una non più giovane cantante di night, conosce un miliardario e i due vivono una storia d'amore. Quando lui muore, la matura signora eredita abbastanza da aprire una rispettabilissima pensione.

Un patito dei cavalli è messo al dilemma: o le corse o la mano di Margaret, figlia di un industriale, che affiderebbe volentieri a lui la direzione di una sua azienda. Lui sceglie i cavalli, ma si mette in un mare di guai. Lo tira fuori dalle grane la sorella minore di Margaret, Alice, e tutto si sistemerà per il meglio.

Due compagnie ferroviarie lottano fra loro nel selvaggio West mentre il treno del generale Palmer viene assalito dai banditi.

Dalila, perfida e bellissima, viene respinta da Sansone e per vendetta gli taglia i capelli, origine della sua forza sovrumana. L'eroe, indebolito, fa crollare il tempio dei Filistei trascinando tutti alla rovina.

Un cercatore d'argento, che ha affittato un terreno, scopre un importante filone. Il proprietario vuole impedirgliene lo sfruttamento, ma non ci riuscirà grazie a un prode geologo.

Un giovane provinciale, ambizioso e privo di scrupoli, ma tutto sommato ingenuo, cerca di dare la scalata al successo. Crede di esserci riuscito quando conquista l'amore di una ereditiera. Purtroppo, però, ha già una relazione con un'operaia che attende un figlio da lui, così quando questa cade da un barca il giovanotto la lascia affogare guadagnandosi la sedia elettrica.

Un ex alcolizzato fa ora parte di una lega che cerca di strappare le persone al vizio di bere. Conosce una giovane attrice che ha gravi problemi e cerca di risolverli con la bottiglia. Lui la mette in carreggiata, ma lei s'innamora. Il sentimento ricambiato dall'uomo rischia di gettare la donna in una crisi anche più profonda, poiché lui è sposato e padre di numerosa prole.

Il tenente William Calhoun della polizia ferroviaria, mentre è in servizio viene avvicinato da una passeggera atterrita, testimone di un rapimento da parte di due malfattori a bordo della carrozza su cui viaggiava.

Carpenter, De Palma, Cronenberg, Spielberg, Argento e altri registi ancora sono presenti in questa antologia che abbraccia gli ultimi dieci anni del cinema d'oltreoceano del "brivido". Per gli appassionati, scene al cardiopalma firmate dai migliori specialisti contemporanei di questo genere.

Guy Haines è un tennista di successo con una moglie isterica. Bruno Anthony è un miliardario con un padre di cui farebbe volentieri a meno. I due s'incontrano in treno e Bruno espone subito il suo progetto: se Guy gli fa fuori il padre, lui in cambio gli ucciderà la moglie. Guy rifiuta, ma Bruno mette lo stesso in atto il suo progetto e pretende che l'altro gli ricambi la 'cortesia'.

Una donna, abbandonata dall'amante perché incinta, conosce in treno una giovane sposa, anche lei in attesa di un bambino, che accompagnata dal marito si sta recando a San Francisco per conoscere i suoceri. Il treno deraglia, i due sposi perdono la vita e la loro compagna di viaggio si ritrova in un letto d'ospedale già madre. Per una serie di equivoci la donna viene scambiata per la sua compagna di viaggio morta nell'incidente ferroviario.