Il giornalista Mark Bradley parte per l'Australia sull'aereo pilotato da Joe Walker. A causa di un'avaria il velivolo è costretto a un atterraggio di fortuna su un'isola sperduta dell'Oceano Pacifico. L'isola è abitata dal professor Lujan e dalle figlie. Il professor Lujan è un componente dell'Istituto di Tecnologia della California scomparso quindici anni prima perché convinto che il mondo fosse sulla strada dell'autodistruzione. Mark vorrebbe diffondere la notizia del ritrovamento ma lo scienziato si oppone impedendo ai due uomini di lasciare la sua isola.

Eddie è un modesto travet tutto dedito al lavoro. Al punto che accetta di rinunciare alle ferie appena iniziate per rientrare in ufficio. Suo figlio, un bambino di otto anni, vorrebbe invece che il padre andasse a verificare la trappola per conigli che essi avevano piazzato in una foresta. Tornato in città Eddie si rende conto del torto fatto al figlio e manda a quel paese il capo.

Dopo l'ennesimo attacco della banda dei banditi di McQuown e la conseguente umiliazione dello sceriffo locale, gli abitanti del piccolo villaggio di Warlock decidono di far intervenire Clay Blaisedell, noto mercenario dalla pistola d'oro le cui gesta riecheggiano anche in un libro di cronache. Clay arriva a Warlock assieme al compagno e mentore Tom Morgan, con il quale decide di far aprire un saloon per bere e giocare d'azzardo. Quando si presentano gli uomini di McQuown, i due giustizieri li minacciano e li fanno fuggire tutti, ad eccezione del giovane Johnny Gannon, che decide di restare in città e di smettere con furti, assalti e imboscate. Mentre gli abitanti del villaggio sono pronti a festeggiare il nuovo corso di pace e giustizia, non lontano Tom Morgan uccide un uomo durante un assalto alla diligenza condotto da parte degli uomini di McQuown, così che interviene lo sceriffo della contea più vicina per promuovere legalmente un nuovo amministratore della giustizia.

Tre donne, Caroline, Gregg e April lasciano la provincia e giungono a New York dove trovano lavoro presso una casa editrice gestita da due dirigenti una donna e un uomo: lei, la signora Farrow (Joan Crawford), è una donna severa e rigida con le sue sottoposte; lui, il signor Shalimar, è un maturo dongiovanni. Ben presto le tre donne sapranno farsi valere nel lavoro, ma non saranno altrettanto fortunate nella vita sentimentale, dove avranno amori turbolenti.

L'eccentrica famiglia Bullock ha di nuovo bisogno di un nuovo maggiordomo. La figlia Irene incontra al porto Godfrey Godfrey, un uomo trasandato, e, invaghitasi di lui e notando le sue evidenti buone maniere, gli procura il lavoro. Il maggiordomo ha un grande successo, ma tiene per sé il suo passato. Quando una vecchia fiamma si rifà viva, Cordelia, la sorella di Irene, inizia a fare le bizze.

Ispirato alla vita di Lon Chaney (1883-1930), attore di teatro e personaggio di spicco del film muto.