All'epoca della colonizzazione spagnola dell'America Latina, l'amore del giovane Rodrigo per Donna Prodezza (che è sposata) e che egli insegue per tutta la vita: dalla Spagna all'America Latina all'Africa.Tratto dall'opera di Paul Claudel che de Oliveira trasfigura attraverso il cinema: piani fissi, recitazione teatrale, scenografie stilizzate. Il titolo si riferisce al fatto che Donna Prodezza dona alla statua della Vergine la sua scarpetta di raso.