La bella, ostinata ed indipendente, Bathsheba Everdene (Carey Mulligan) attira le attenzioni di tre pretendenti tra loro molto differenti. A contendersi il suo amore sono l'allevatore di pecore caduto in disgrazia Gabriel Oak (Matthias Schoenaerts), l'affascinante e spericolato sergente Frank Troy (Tom Sturridge) e il ricco e maturo scapolo William Boldwood (Michael Sheen).

Due fratelli sono cresciuti insieme e nonostante siano molto legati tra loro hanno sempre avuto una forte rivalità. Quando uno dei due raggiunge il successo, vecchi rancori esplodono violenti, rischiando di tramutarsi in tragedia.