Nell'Inghilterra eduardiana una giovane precoce di estrazione poverissima aspira a diventare scrittrice. Quando il suo romanzo, apparentemente non molto riuscito, ottiene un enorme successo donandole fama e fortuna la sua vita cambia in modo inaspettato. La ragazza incontra due fratelli appartenenti alla nobiltà che nutrono ambizioni culturali e entrambi si innamorano di lei.

1944. La Seconda guerra mondiale è al culmine: gli Alleati sono pronti a invadere la Francia per sconfiggere le truppe naziste. Il morale, però, a Walmington-on-Sea è basso e la nuova missione per l'esercito inglese di proteggere la base di Dover dovrebbe servire a ravvivare gli animi e la reputazione. Sul posto a portare scompiglio ci pensa l'affascinante giornalista Rose Winters prima che i servizi segreti informino della presenza di una spia in zona.

Inghilterra, 1817. Due contadini raccolgono una ragazza che non si sa chi sia, non parla inglese, possiede qualche moneta di provenienza sconosciuta ed è abbigliata in maniera esotica. Se ne prende cura la signora Warrel, che la salva dalla prigione e dalla forca (la sua colpa è quella di non parlare inglese) e, mentre sulla ragazza si fanno le più stravaganti congetture, un giornalista indaga...