La complessa vita sentimentale di Andersen - che in vita fu attratto tanto dalle donne quanto dagli uomini e che fu tuttavia sempre sfortunatamente respinto da entrambi - raccontata principalmente attraverso due relazioni: quella con il celebre soprano svedese Jenny Lind, che non ricambiò i suoi slanci (e che ispirò la fiaba "L'usignolo), e quella con la giovane Henriette Wulf.