1972. Ilie Năstase vince il suo primo US Open, raggiunge le finali di Wimbledon e di Coppa Davis ed entra nella storia del tennis. NASTY ripercorre i suoi alti e bassi, le controversie che hanno accompagnato il giocatore numero uno al mondo nel 1973 e l'impronta indelebile che ha lasciato sul mondo del tennis. Affascinante, simpatico e generoso, ma anche irascibile, arrogante e spregiudicato, Năstase ha stravolto l'etichetta classica di questo sport, dando spettacolo in campo e diventando la prima rockstar ribelle del tennis.

Allenato dal famoso Pancho Gonzales, giovane tennista s'iscrive a Wimbledon e arriva in finale contro Guillermo Vilas. Perde la partita per un soffio, ma conquista definitivamente la bella Nicole. Film unico nella storia del cinema sportivo, si svolge interamente, con una serie di flashback, durante le due ore di una partita di tennis.