L'istruzione nei Paesi Bassi intorno all'anno 1900 non è ancora obbligatoria e molti bambini non frequentano la scuola ma vengono sfruttati nelle fabbriche e nei lavori della terra. Solo i figli di genitori ricchi possono permettersi di imparare a leggere e scrivere. Molti bimbi vengono ceduti dalla direttrice del loro orfanotrofio per lavorare. Il coraggioso Wim, però, desidera andare a scuola e, fuggendo dalla struttura, fa amicizia con Jet, la figlia di un maestro di scuola. Wim e la sua scimmia si nascondono così nella fattoria della ragazzina, stringendo con lei un patto di reciproco aiuto che coinvolge anche Gijs, un compagno di classe di lei. In paese, però, ben presto iniziano a verificarsi strani furti...