Julien uccide, d'accordo con l'amante, il marito di lei. Ma quando sta uscendo dalla casa del delitto resta chiuso nell'ascensore. In una memorabile scena tenta di liberarsi dalla trappola. Solo all'alba può fuggire. Tutto sembra riuscito perfettamente, ma mentre Julien era chiuso nell'ascensore, alcuni teppisti avevano rubato la sua auto e poi ucciso due turisti tedeschi. Arrestato per questo delitto che non ha commesso, Julien non sa come difendersi perché dovrebbe rivelare l'altro delitto. Ma la sua amante riesce a scagionarlo.

Il monumentale romanzo di Victor Hugo Les Miserables è stato girato così spesso che a volte è difficile distinguere una versione da un'altra. Uno degli adattamenti migliori e più fedeli è questa produzione francese di 240 minuti, con Jean Gabin nei panni dell'assassinato Jean Valjean. Arrestato per un reato minore, Valjean trascorre 20 anni nel brutale sistema penale francese. Anche dopo il suo rilascio, le sue tracce sono seguite dall'implacabile ispettore Javert (Bernard Blier). Gli sforzi di Valjean per creare una nuova vita per se stesso nonostante l'onnipresenza di Javert sono meticolosamente dettagliati in questo film, che utilizza diversi episodi dell'originale di Hugo che fino a quel momento non erano mai stati drammatizzati. Pubblicato originariamente come film singolo, Les Miserables veniva solitamente offerto in due parti fuori dalla Francia.

In un piccolo centro del nord della Francia, la maestra, zitella e piena di complessi, prende una terribile cotta per un boscaiolo. Invece di tentare di sedurlo, la donna gli rende la vita impossibile, accusandolo dei turbamenti che la prestanza fisica dell'uomo le procura: il povero boscaiolo finisce linciato.

Tre storie parallele finiscono per intrecciarsi: ne sono protagonisti Jean Le Gall, un funzionario della Tv in crisi coniugale che vorrebbe scrivere un saggio; René Ragueneau, un ex contadino che si è affermato come tecnico tessile; Janine Garnier, un'attrice di teatro che aspira a cambiar vita.

Cora, il cui nome di battaglia è "la gatta", è caduta nelle mani di uno psicologo tedesco che è riuscito ad annullarne la personalità, così da poterla sfruttare in azioni di spionaggio

Il 5 agosto 1952, nella tenuta dei Dominici in Provenza, vengono trovati i corpi di tre inglesi di passaggio: marito, moglie e figlioletta. Niente tracce di violenza, né di furto. I Dominici sono notoriamente militanti della sinistra e a casa loro proprio quella notte si è tenuta una misteriosa riunione. I due figli vengono immediatamente accusati dell'omicidio, ma è poi il padre ad autoaccusarsi. Il dibattimento processuale smonta le "prove" dimostrandone la vanità; l'uomo è condannato a morte sulla base di alcuni indizi, ma poi graziato...

Parigi, 1981. Un agente dei servizi segreti francesi, Joss Beaumont, viene incaricato dai propri superiori di eliminare il presidente locale di una piccola repubblica dell'Africa Settentrionale, il colonnello Njala, colpevole di aver violato con la sua politica estera, gli interessi politici della Francia. Dopo un po' di tempo, però, tra varie trattative da parte dei due paesi, la situazione estera cambia, e Joss viene tradito dai suoi superiori ed arrestato dalle autorità africane, con l'accusa di aver attentato alla vita del presidente.

Un deputato dell'opposizione viene eliminato con un finto incidente stradale. Il complotto è stato preparato dalla polizia che si è servita di un'organizzazione di estrema destra. Il giudice istruttore incaricato dell'inchiesta, arrestati i due responsabili dell'"incidente", decide di vederci chiaro. Nonostante i vari tentativi di insabbiamento, il magistrato, con l'aiuto di un testimone volontario e di un giornalista, riesce ad accertare la verità e incrimina per omicidio premeditato i due arrestati, il capo della polizia e alcuni alti ufficiali dell'esercito. Lo scandalo investe anche il governo. Alla fine però i maggiori responsabili saranno assolti.

Helen Wells, giovane insegnante di inglese presso l'Università di Caen, si reca in un villaggio della Normandia per ispezionare una villa isolata e sfitta - La Guettière - che intenderebbe affittare. Nella medesima località si raccoglie, per una battuta di caccia al cinghiale nella riserva di David Sutter, un gruppetto di amici, tutti ritenuti tra i "rispettabili" della zona: il notaio Rollin, il capitano Nimier, il candidato consigliere regionale Philippe Mansart, il guardia-caccia Mauroy, il viscido Chaumond, i fratelli meccanici Paul e Albert Danville. Questi ultimi, incontrata casualmente la ragazza inglese, la violentano; ma la stessa, fortemente conturbata, ferisce gravemente Paul. I cacciatori, preoccupati per le scandalistiche conseguenze dell'incidente che in un modo o nell'altro li coinvolge tutti, si trasformano in cacciatori di Helen Wells e la braccano fino a che non assisteranno immobili alla sua morte per stanchezza tra le sabbie mobili di una palude.

Giugno 1940: travolte dai panzer, le truppe franco-britanniche si ammassano sulla spiaggia di Zudycoote in attesa di un imbarco per l'Inghilterra. Il sergente Julien Maillat trova posto su un cargo, ma la Luftwaffe lo cola a picco. Maillat torna da Jeanne, un'amica che vive in una villa dei dintorni, in tempo per uccidere un paio di sbandati che vogliono violentarla. I due sognano di fuggire insieme...

Sénéchal, attore in tournée nelle province con le "Tournées Carlini", non ottiene il successo che crede di meritare. Una sera, a Dreux, si ritrova senza bagagli e, vestito da ufficiale della Legione Straniera, viene invitato a una festa organizzata da un colonnello. Lì fa scalpore e non lascia la moglie del colonnello... indifferente! Tornato a Parigi, Sénéchal vive un'esperienza simile. Questa volta, in smoking e cappello a cilindro, viene scambiato per un diplomatico e affascina gli ospiti di una festa di matrimonio. Arrestato dalla polizia, sceglie di non avere un avvocato al processo e la sua brillante eloquenza lo fa assolvere. Rimane però una domanda senza risposta: tutte le persone che nella vita reale lo osannano andranno mai a vederlo sul palcoscenico?

London, ex viceministro degli Esteri cecoslovacco, è arrestato. Nei lunghi interrogatori, condotti con psicometodi coercitivi già sperimentati a Mosca, subisce un “lavaggio del cervello” tale da spingerlo a confessare gli inesistenti crimini politici di cui lo si accusa. Condannato in un processo-farsa e pubblicamente sconfessato dalla moglie. Riabilitato nel 1968, prima dell'arrivo delle truppe del Patto di Varsavia.

Un importantissimo uomo d'affari muore improvvisamente, lasciando erede la moglie di una fortuna in denaro e di pericolosi brevetti. Alcune spie russe si fanno concorrenza per rubarli, ma si alleano all'arrivo dei cinesi. La vincerà un agente francese del quale la vedova si è innamorata.

Nel giugno del 1940 in un campo di prigionia nazista, il caporale Dupont con l'inseparabile Dedé e l'amico Ballochet decidono di fuggire. Il progetto fallisce perché quest'ultimo è costretto a fermarsi per cercare gli occhiali smarriti. Il caporale non si rassegna e con il fidato Dedé dà vita a una serie di tentativi, ma la fortuna non li assiste e ogni volta vengono riacciuffati. Un giorno Dupont conosce una ragazza che è disposta ad aiutarlo fornendogli abiti civili.

Un postino coinvolto in un incidente perde tre telegrammi, uno dei quali è destinato ad un influente uomo politico, e si mette a cercarli con l'aiuto di una sveglia ragazzina e dei suoi amichetti.

Il solito Giulio Cesare ha deciso che il ricco regno d'Egitto deve entrare a far parte dei possedimenti romani, ma non ha fatto i conti con la bella e capricciosa regina Cleoparta. Per rivendicare la grandezza del suo regno, la regina del Nilo ha infatti deciso di celebrare il suo popolo e la sua potenza con un meraviglioso palazzo... Costruirlo in soli tre mesi non è impresa facile, ma le cose cambiano se intervengono i due simpatici e travolgenti paladini delle imprese impossibili Asterix e Obelix...

Cora, il cui nome di battaglia è "la gatta", è caduta nelle mani di uno psicologo tedesco che è riuscito ad annullarne la personalità, così da poterla sfruttare in azioni di spionaggio

Al ritorno dalla Grande Guerra Arsenio Lupin riprende la propria "attività" di ladro. Ancora una volta l'obiettivo sono dei dipinti rinascimentali. Durante il colpo alla villa di Enghien il fido La Ballu fugge portandosi via un solo dipinto. In seguito lo stesso ruba un dipinto fiammingo lasciando sul muro la firma "Arsenio Lupin". Su un treno Lupin scopre che anche la ragazza che corteggia, Aurelia, ha rubato un dipinto dello stesso genere dei primi due. Non impiega molto a capire la correlazione: i tre quadri messi vicini formano un rebus, il quale indica il nascondiglio del tesoro dell'Ordine del Toson d'oro.