In ultima analisi, tutto si riduce alla colpa, alle diverse sfumature di colpa che si assumono in un singolo momento di sconsideratezza o in mesi di pianificazione premeditata. L'avvocato difensore Friedrich Knonberg sa che deve far pendere la bilancia della giustizia a favore del suo cliente per crimini che non sono mai bianchi o neri come possono sembrare.

In una piccola zona della Germania occidentale, la presenza militare americana ha aperto un nuovo mondo all'inizio degli anni Cinquanta e ha aperto la strada alla libertà individuale, alla libertà di movimento e al capitalismo in Germania. In questo periodo di sconvolgimenti, due amici cercano il loro posto e devono lottare continuamente con il "vecchio ordine", le forze conservatrici della politica, della chiesa e della società. Di fronte alle seduzioni del nuovo mondo, le due donne dissimili compiono uno sviluppo opposto che mette a dura prova la loro intima amicizia ...

Per un incredibile scherzo del destino e contro ogni previsione, la scintilla di un amore fuori dal comune scocca tra l'imperatore Franz ed Elisabeth, che insieme si incamminano lungo un percorso pericoloso. Tra intrighi e lotte di potere, Elisabeth affronta chi non crede in lei.