1941, i nazisti rastrellano l'Europa Orientale a caccia di ebrei da sterminare. I fratelli Bielski, agricoltori bielorussi, sopravvivono al massacro dei genitori e trovano riparo nei boschi dell'entroterra, dove giocavano da bambini. Qui incontrano altri fuggiaschi, ai quali Tuvia, il fratello maggiore, offre spontaneamente protezione. La notizia della loro resistenza e del furore con cui cercano vendetta, richiama nella foresta molti altri ebrei, che hanno bisogno di essere curati e sfamati. Zus, impulsivo e competitivo, non ci sta e si arruola tra i partigiani armati, mentre Tuvia e il giovane Asael lottano contro il freddo e la fame per costruire il villaggio che li ospiterà fino alla fine della guerra. Grazie all'impresa degli sconosciuti fratelli Bielski, più di 1200 ebrei scamparono allo sterminio.

1992. L'Unione Sovietica si è da poco dissolta e Viktorija, con il figlio dodicenne Kovas, fa ritorno in Lituania dopo aver scelto l'autoesilio 20 anni prima andando a vivere negli Stati Uniti. All'epoca i suoi genitori erano stati mandati in un campo di lavoro e la loro proprietà confiscata. Ora la donna vorrebbe tornarne in possesso anche perché ciò che aveva costruito negli Usa sta per essere vanificato da una causa di divorzio a lei non favorevole. Per lei quei luoghi e quelle persone sono la madrepatria ma per il figlio...

Lera è una ragazza di vent’anni che vive da sola con la madre. Decisa a fuggire dalla periferia, Lera conduce una doppia vita: di giorno è un’innocente studentessa, la notte si trasforma in Gerda, una seducente stripper. Inizierà così un viaggio che la porterà a contatto con un mondo sempre più perverso e pericoloso da cui è difficile tornare indietro senza esser cambiati per sempre.