I giovani Jim, Judy e Plato sono accusati di aver aggredito un uomo. Il giorno dopo, Buzz e i suoi sfidano Jim a una pericolosa gara detta “la corsa del coniglio”: correre in auto verso un precipizio e lanciarsi dalla macchina il più tardi possibile. È Buzz a morire, e Jim si rifugia in una casa isolata dove si trova anche Plato che, scosso e impaurito, spara verso i nemici. Nascostosi nel Planetarium, non ascolta nessuno tranne Jim, che riesce effettivamente a svuotargli il caricatore dell'arma. Plato, però, esce di corsa dall'edificio brandendo ancora la pistola e la polizia, accorsa nel frattempo, lo fredda lasciandolo cadavere sul prato antistante. Jim, disperato, copre il corpo dell'amico con il suo giubbotto rosso fiammante.

Thomas Farrell è il talentuoso avvocato del gangster Rico Angelo, fino al giorno in cui incontra una dipendente di questo, la ballerina Vicky Gaye di cui si innamora follemente.

Il giovane Chance, per raggiungere il successo, vive con Alexandra, diva sul viale del tramonto. Per lei ha abbandonato una donna più giovane e innamorata di lui, che tempo prima era rimasta incinta e aveva abortito. Chance, pur di ottenere un ruolo cinematografico, sopporta i capricci della sua protettrice. Costei, riconquistato il successo, lo abbandona.

Un noto illusionista uccide un rivale e, con le sue sembianze, ne ammazza anche la moglie che lo ha scoperto. I poliziotti danno la caccia al defunto, mentre un assistente dell'omicida comincia ad avere nei suoi confronti alcuni sospetti che, dopo diversi drammatici episodi, diventano certezza. Egli si salva a stento dalla vendetta dell'illusionista che muore atrocemente.

Tre pericolosi teppisti uccidono un uomo, poi si rifugiano in una casa dove prendono in ostaggio una donna. Costei è sposata con un poliziotto (ma hanno litigato). Il piccolo Petey, figlio dei due, riesce a scappare, ma è talmente sconvolto da non riuscire a dire nulla. Una tenue traccia indicherà al poliziotto il bandolo della matassa.

Di stanza in Scozia, il Maggiore William Darby e gli uomini sotto il suo comando vengono addestrati dai commando britannici e diventano il 1° Battaglione Ranger dell'esercito americano. Il periodo di addestramento è rigoroso, ma gli uomini trovano il tempo di corteggiare le donne del posto prima di essere inviati a combattere i nazisti. Le forze americane combattono dal Nord Africa francese all'Italia, ma quando un attacco a sorpresa decima il 1° e il 3° Battaglione nella battaglia di Cisterna, Darby e il 4° Battaglione devono intervenire in loro aiuto. William A. Wellman

Il dottor Chapman studia quattro casi destinati a non finire bene. Nel primo, Sarah Garnell, una donna di provincia, trova conforto nell'adulterio. Nel secondo, un'artista seduce un giocatore di football. Nel terzo, una giovane vedova, Kathleen Barclay, deve confrontarsi con un pesante complesso edipico e nell'ultimo una divorziata, Naomi Shields, alcolista affetta da ninfomania, medita di suicidarsi.

Giusto prima di partire per una rischiosa missione in Corea, il tenente dell'aviazione Brubaker (Holden) ha la possibilità di rivedere a Tokio sua moglie con i bambini. Poi parte per andare a bombardare i ponti di Toko-Ri con tristi presentimenti.