I problemi di costruzione di New York nel dopoguerra di Jim e Connie impediscono a Jim di lavorare al suo romanzo. L'ex WAC dei giorni dell'esercito di Jim Roberta si trasferisce, sconvolgendo ulteriormente Connie ma facendo piacere all'amico di Jim Ed. L'inquilino Charley, che sposa l'inquilino Eadie, presta denaro a Jim per aiutarlo a mantenere l'edificio, denaro che questo Casanova ottiene dalle ricche vedove.

Il figlio di un pastore protestante ama la figlia di un collega del padre. I due giovani si sentono oppressi dal rigido clima morale delle rispettive famiglie e si trasferiscono a New York, convinti di trovare finalmente la loro libertà. Dopo un primo momento di euforia però le difficoltà non tardano a manifestarsi: incapaci a fronteggiarle, i due sprofondano nel baratro del sesso e della droga.