Stewart McBain, un ricco uomo d'affari newyorkese, caccia di casa i l figlio Jimmy e le due figlie, Daphne e Chloe, perché il loro temperamento artistico non gli garba troppo. I tre finiscono ad abitare in una comunità di marginali bohèmiens a cui finisce ben presto per interessarsi lo stesso genitore...

Quella dei Brennan è la classica famiglia borghese, solida e apparentemente indistruttibile, formata dai coniugi Ted e Julia e dai figli Nick e Melissa. L'equilibrio però comincia a incrinarsi quando Melissa viene a conoscenza, del tutto accidentalmente, di una relazione extraconiugale dell'amatissimo padre: una delusione cocente, che spinge la ragazza ad accelerare i tempi del suo matrimonio con Charlie. La vera tragedia giunge però con la misteriosa morte di Julia: Ted viene accusato e arrestato, e Melissa - nonostante la decisa opposizione del fratello - testimonia a suo carico. Il processo di disgregazione familiare sembra irreversibile, ma...