Storia di contrabbando ambientata al porto di Londra. Un marinaio s'incarica di portare a Rotterdam un pacchetto contenente preziosissimi gioielli, frutto di una colossale rapina (con morto). Ma le cose si complicano quando il ragazzo affida il pacchetto ad un suo amico e quando la dogana fa rinviare la partenza della nave. Il marinaio, in fondo, è un buono: recupera i gioielli dati all'amico allo scopo di non metterlo nei guai e poi va a costituirsi.

Un pilota della Raf abbattuto si salva per miracolo, ma ha continui mancamenti in cui sogna che un inviato celeste lo viene a prelevare per portarlo, attraverso una lunga scala, in Paradiso. Durante l'ultima crisi, la più grave, si immagina di dover sottostare a una specie di processo in cui alcuni personaggi storici perorano la sua causa e, indirettamente, la causa della democrazia in lotta. Alla fine l'uomo guarisce e può sposarsi con la fidanzata, ausiliaria americana.

Un capo gangster, inseguito dalla polizia, cambia spesso faccia e nome per rendersi irreperibile; il più accanito dei suoi inseguitori è un poliziotto al quale il bandito ha ucciso un familiare. Dopo varie vicende il bandito finirà per cadere nelle mani dell'implacabile uomo di legge.

Anni venti, Stati Uniti. L'emigrato italiano Geremia cerca lavoro e fortuna; dopo una storia avuta con Kathleen, si sposa con la giovane e umile Annunziata, anche lei emigrata dall'Italia. I due hanno dei figli, ma non una dimora stabile, e tale condizione di semi-indigenza porta Annunziata a un invecchiamento precoce. Geremia allora per cercare soldi immediatamente si inserisce in un giro di lavori per cui viene pagato in nero come muratore nei cantieri edili, senza alcuna garanzia di sicurezza e diritti nei confronti dei muratori. Accade che un giorno Geremia, divenuto capomastro in un cantiere, rimane ucciso in un incidente a causa del collasso di un muro; Annunziata riceve quindi l'indennizzo di vedovanza, e così, seppur senza il marito, potrà acquistare una casa dove crescere i figli.

Sei soldati americani tentano coraggiosamente di salvare un compagno sotto il fuoco tedesco.

Daniel Thatcher è un sergente americano che serve con un corpo corazzato britannico in Nord Africa. Lui e la maggior parte della sua unità vengono catturati dai tedeschi, che scoprono la sua identità di uomo che una volta tentò di assassinare Josef Goebbels, braccio destro di Hitler.

La seconda guerra mondiale è finita da poco tempo, un uomo si ritrova ricoverato in un ospedale senza memoria. Possiede solo la foto di un bambino e 5 banconote in ognuna delle quali è scritto il nome di una città europea e di una donna. Una giornalista crede di avere una buona occasione per realizzare un ottimo reportage e ottiene il permesso dal suo direttore di accompagnare l'uomo in Europa. Visitando le città e parlando con le donne indicate sulle banconote avrà modo di scoprire la sua identità: il suo nome è Bob ed è un pilota della RAF, il bambino è suo nipote, figlio di sua sorella che ha continuato a lavorare nel circo dove anche lui lavorava prima della guerra.

Maddalena, ragazza frivola e disinibita, si incapriccia di Nino, onesto giovanotto promesso alla brava e seria Lisa. Nino risponde alla passione di Maddalena e i due amanti fuggono. Maddalena si accorge ben presto che il capriccio è diventato vero amore e si sacrifica per la felicità del giovane.

Tony e Felix fanno i contrabbandieri nel mare delle Antille e sono grandi amici, benché abbiano caratteri opposti. Quanto il primo è romantico e appassionato, tanto il secondo è cinico e malvagio. Amicizia e affari in comune finiscono in malo modo quando i due si innamorano della stessa donna, Irina, una profuga polacca dal torbido passato.