Alberto affida i suoi risparmi ad un consulente finanziario che fugge in Australia, lasciandolo senza il becco di un quattrino. Avendo annunciato ai facoltosi amici una vacanza ai Caraibi, non intende perdere la faccia con loro: con la famiglia, si rinchiude in cantina, per portare avanti la bugia.

La storia di una donna moderna, anticonformista, in anticipo sul proprio tempo. Innamorata fin da bambina di Umberto, principe ereditario d'Italia, Maria Josè, figlia dei reali del Belgio, studia a Firenze e nel 1930 corona il suo sogno sposando il giovane Savoia. Cresciuta in una corte di grandi tradizioni democratiche, Maria Josè si trova presto a disagio in una famiglia, quella dei Savoia, di tradizioni certamente più conservatrici e in un paese che vede in continua crescita le dimensioni del consenso per il regime di Mussolini. Il suo incarico nella Croce Rossa, la frequentazione degli ambienti popolari napoletani, finiscono per suscitare diffidenza in Vittorio Emanuele.

In seguito ad un incidente stradale una ragazza di diciassette anni cade in un coma profondo... irreversibile.

Sotto gli occhi del classico maggiordomo e sullo sfondo di un'elegante villa avita, un principe toscano e un cameriere pugliese vivono una nuova vita dopo aver scoperto di essere fratellastri e di dover dividere l'eredità materna. Le tentano tutte pur di danneggiarsi: e siccome la consistenza reale del patrimonio non è certa, l'altalena dei loro rapporti è continua. Il tutto, naturalmente, finirà per favorire una bella truffatrice.

Domenico Riva (Enrico Lo Verso) è uno stimato giornalista che da Milano rientra, con la sua famiglia, nella sua terra d’origine, un piccolo paese del Sud Italia. Grazie alla passione e alla serietà espressi nel suo lavoro attiva un progressivo risveglio della coscienza civile del paese, divenendo un serio problema per la criminalità organizzata. Determinato a portare avanti le sue scelte ma anche profondamente legato alla moglie e alle figlie, Domenico si circonda di un gruppo di ragazzi che lo aiutano con entusiasmo nelle sue inchieste sempre più scomode e rischiose. In un susseguirsi di successi e insuccessi, vittorie e sconfitte, anche familiari, Riva si rende protagonista di scelte difficili, sostenuto dalla collaborazione e dalla condivisione in valori ed obiettivi di un suo amico d’infanzia e di un valido commissario di Polizia.

Questo film racconta la cronaca di una giornata, in Italia. Una sola giornata. Una giornata vissuta da personaggi dell'Italia di oggi, una fotografia degli italiani, con i loro vizi ed i loro difetti. Nel film ci si sposta da Milano a Roma, poi a Napoli, poi a Verona, Firenze, Bari, Potenza e così via, cercando di cogliere non solo il lato allegro delle situazioni ma anche il carattere regionale, linguistico e comportamentale delle varie "etnie" italiche. In breve le storie dei personaggi più importanti che nel corso del film si alterneranno e si incroceranno durante le diverse ore della giornata.

Siamo nel 1943 a Roma e il regista antifascista Giovanni Forti, che vuole evitare di trasferirsi a Venezia come ha fatto tutto il cinma italiano, sta iniziando le riprese del film "Redenzione", offre la parte di protagonista alla famosa attrice Elena Monti che prima tentenna e poi accetta...

Riccardo Catalano (Lino Banfi), è un uomo del Sud Italia, all'antica e con una mentalità rigida e chiusa, che per lavoro si dedica all'olio di oliva. La figlia omosessuale Aurora (Rosanna Banfi), dopo il diploma decide di lasciare San Damiano, il piccolo paesino della Puglia dove viveva con il padre e con la zia Lucia (Lucia Sardo), sorella di Riccardo; diventa fotografa e si stabilisce a Barcellona. Dopo ben quindici anni, trascorsi senza che Aurora e Riccardo abbiano alcun contatto, lui deve recarsi in Spagna per motivi di lavoro. Una volta finito l'incarico, con molta reticenza decide di andare a trovare la figlia...

Domenico Modugno, al paese detto Mimmo, è poco più di un ragazzo quando fugge dalla miseria di un piccolo paesino della Puglia per cercare fortuna a Roma. Domenico ha un sogno: vuole fare l'attore, per questo è giunto nella capitale per sostenere la prova di ammissione al Centro Sperimentale di Cinematografia. Al centro, Mimmo conosce alcuni ragazzi che diventeranno gli amici di tutta la sua vita e Franca Gandolfi, una giovane allieva, bellissima e piena di talento. Domenico non riesce ad imporsi come attore, ma la sua carriera di cantante, tra alti e bassi, continua a procedere. Il mondo canoro italiano in quel momento è incarnato nei brani di Claudio Villa, mentre Mimmo mette nel canto tutto il suo anticonformismo. Grazie a queste doti, riesce a trovarsi uno spazio nel tempio della musica italiana: Sanremo. Accanto a quella che nel frattempo è divenuta sua moglie, Franca Gandolfi, e gli amici Migliacci e Pazzaglia, Mimmo inizia a preparare la sua canzone per la kermesse sanremese...

Un architetto che pare aver ricevuto dalla vita tutte le fortune è vittima di un incidente e inizia a rivalutare la propria vita.