La vita nelle favelas, i poverissimi sobborghi delle città brasiliane, è durissima anche per chi abbia la volontà necessaria per cercare di uscire dalla sua miseria. Fausta è una donna coraggiosa: deve mantenere la sua famiglia, badare a una casa che meglio sarebbe definire una baracca, ma riesce a tirare avanti sempre con il sorriso selle labbra. E continua a sforzarsi in ogni modo di migliorare la sua situazione economica. Un giorno crede di avere incontrato la persona che la aiuterà a risolvere , almeno in parte, i suoi problemi: un anziano e ricco signore che abbisogna di assistenza. Ma forse Fausa si illude...

In una zona di Rio de Janeiro ad alto tasso di criminalità, una squadra di onesti poliziotti, di cui fa parte una recluta determinata, combatte corruzione e diffidenza.