Criminal Minds è una serie poliziesca incentrata sull'Unità di analisi criminale (BAU) che ha sede presso l'accademia dell'FBI a Quantico, in Virginia. L'unità è composta da psichiatri, psicologi e criminologi in grado di “pensare” come gli S.I., sigla che utilizzano per indicare i “soggetti ignoti” che compiono delitti seriali sui quali sono chiamati ad indagare. La squadra interviene in ogni località degli Stati Uniti ogni qual volta si sospetti che i delitti possano essere opera di un serial killer, lavora stilando un profilo psicologico del S.I. in modo da anticiparne le mosse e catturarlo. La squadra è formata da diversi elementi, ognuno con un suo ruolo ben preciso: c'è chi ha l'incarico di indagare sul campo parlando con le famiglie e relazionandosi con le forze di polizia locale, chi si immedesima nel killer per comprenderlo, chi fa ricerche sui soggetti coinvolti. Ovviamente vengono analizzate anche le relazioni tra i vari personaggi.

Come padre single di cinque adolescenti, Nick Savage affronta la sfida scoraggiante di cercare di controllare il caos. Vigile del fuoco in carriera, trova l'imbattersi in un edificio in fiamme una pausa rilassante dai suoi doveri genitoriali.

La trama vede la famiglia del quindicenne Marshall Teller che si trasferisce dal New Jersey ad Eerie, nell'Indiana, in una cittadina dove accadono strane cose come oggetti che spariscono e cani che parlano. Gli altri personaggi sono la mamma del ragazzo, Marilyn e il papà Edgar, inventore a tempo perso; la sorella maggiore Syndi e il suo amico Simon Holmes.